To Noen ord til om atrieflimmer. Ofte kalles dette bare [[hjerteflimmer]] (eller flimmer) på folkemunne, selv om hjerteflimmer i grunnen kan bety mer enn bare atrieflimmer. Som du sikkert vet er hjertet en nokså spesialisert muskel. Hjertets rytmiske sammentrekninger (pulsen) pumper blodet rundt i kroppen, og hvis hjerterytmen blir forstyrret, kan blodsirkulasjonen også bli forstyrret. Atrieflimmer er en tilstand der den regelmessige, rytmiske hjertekontraksjonen kommer ut av kontroll og blir uregelmessig, gjerne kaotisk - ofte også nokså rask - fordi celler i hjertets forkamre fyrer av ukontrollert. En slik "avfyring" dreier seg egentlig om en elektrisk utladning av en celle i forkammeret (atriet), og slike mikroskopiske utladninger forplanter seg gjennom hver av de spesialiserte hjertecellene i forkammeret videre til ledningsfibrene mellom forkamrene og hjertekamrene. Deretter ledes den elektriske strømmen videre gjennom hjertekamrene og stimulerer til en full hjertekontraksjon (puls) som pumper blodet ut av hjertet.

Fordi avfyringssignalet ved atrieflimmer kommer helt ute av kontroll, blir rytmen ofte helt kaotisk og altfor rask. Det kan føre til at hjertet ikke rekker å fylle seg tilstrekkelig mellom pulsasjonene, og ved svært rask atrieflimmer kan derfor blodforsyningen til viktige organer i visse situasjoner bli utilstrekkelig. Dårlig blodflyt i forkamrene kan også gi turbulens, som i sin tur kan føre til dannelse av koagler (tromber, levret blod) som kan føres med blodstrømmen og gi blodpropp (emboli) i form av f.eks. drypp eller hjerneslag. Atrieflimmer er derfor en tilstand man gjerne forsøker å behandle. Hvis mulig, gir man et elektrisk sjokk til hjertet (elektrokonvertering) i håp om å slå ut cellene som fyrer ukontrollert slik at de cellene som normalt kontrollerer hjerterytmen (celler i den såkalte SA-knuten, spesialiserte celler i forkamrene) kan overta styringen over hjertekontraksjonene. Hvis man ikke lykkes med det, eller hvis slik behandling ikke er gjennomførbart som følge av andre, medisinske årsaker, gis det ofte medisiner for både å dempe den raske hjerterytmen og for å tynne ut blodet slik at det ikke skal koagulere så lett. ... (ikke ferdig)