De klassiske tegnene på en infeksjon skyldes frisetting av substanser fra mikroorganismen lokalt i vevet, hvilket blant annet fører til økt tilstrømming av [[blod]] til området som er infisert. Økt blodtilstrømning bidrar igjen til hevelse og noen ganger [[puss]]ansamling, økt varme og eventuelt rødme i infisert hud og/eller slimhinner, samt smerter og funksjonsnedsettelse. Hvis hele kroppen blir påvirket, får man allmennsymptomer som [[feber]] og slapphet.

Infeksjoner behandles gjerne med [[antibiotika]], eller og eventuelt med drenasjedersom det er aktuelt. Noen ganger kan det være nødvendig med sykehusinnleggelse, for eksempel ved alvorlige bakterielle infeksjoner som [[hjernehinnebetennelse]] og [[blodforgiftning]] (sepsis). Hos immunsvekkede pasienter kan alvorlige infeksjoner inntreffe selv uten særlige infeksjonstegn, og sykehusinnleggelse kan være aktuelt hos slike pasienter for eksempel ved moderate temperaturstigninger som temperatur over 38,5 grader selv om det ikke skulle foreligge andre infeksjonstegn.

Hvis infeksjonen kommer som følge ===Kirurgisk behandling med drenasje og fjerning av at det er et avløpshinder for et sekret som normalt skal utskilles - det dreier seg da gjerne om en kjertels utførselsgang (f.eks. ved et komplisert [[gallestein]]sanfall), kan det også være aktuelt å gjøre et lite inngrep for å få fjernet avløpshinderet.avløpshindre===

En pussansamling ([[byll]], abscess) bør ofte dreneres ved å skjæres opp og tømmes. Hvis infeksjonen kommer som følge av at det er et avløpshinder for et sekret som normalt skal utskilles - det dreier seg da gjerne om en [[kjertel]]s utførselsgang (f.eks. ved et komplisert [[gallestein]]sanfall), kan det også være aktuelt å gjøre et lite inngrep for å få fjernet avløpshinderet. Avløpshindring i en utførselsgang gir ansamling (retensjon) av sekretet, hvilket igjen kan føre til infeksjon. Den samme mekanismen gjør seg gjeldende ved f.eks. kviser og andre typer betennelser i hudkjertler, ved dype sårinfeksjoner [[sårinfeksjon]]er (hvis såret har lukket seg på overflaten, mens det fortsatt er infeksjon og puss dypere som ikke er blitt drenert ut) og ved kompliserte nyresteinsanfall[[nyrestein]]sanfall.